Clérigos iraníes de alto rango criticaron al presidente Mahmoud Ahmadinejad por consolar a la madre de Hugo Chávez con un abrazo, un contacto físico considerado unpecado bajo los estrictos códigos morales islámicos del país.
La controversia siguió a una fotografía publicada ampliamente en la que mostraba a Ahmadinejad abrazando a la madre de Chávez en el funeral del presidente venezolano.
Periódicos iraníes citaron el martes a los clérigos del centro religioso de Qom, quienes describieron el contacto como «prohibido», de comportamiento inapropiado o de estar «payaseando».
Los estrictos códigos de Irán prohíben contacto físico con miembros del sexo opuesto con quienes no exista una relación familiar.
Los clérigos conservadores condenaron, además, la carta de condolencias de Ahmadinejad a los venezolanos en la cual llamó a Chávez un «mártir», que resucitará y regresará a la Tierra junto con Jesucristo y el Imán Mahdi, un santo del siglo IX, reverenciado por musulmanes chiíes.