¿Existe el miedo a la gente joven?

La efebifobia (del griego ephebo, ‘adolescente’) es el miedo irracional hacia las personas jóvenes. Estudios recientes indican que se dirige sobre todo a sujetos con edades comprendidas entre 25 y 34 años. El término fue utilizado por primera vez en 1994 por Kirk A. Astroth, investigador de la Universidad de Arizona. Normalmente se debe a la difusión de estereotipos negativos o a malas experiencias con los adolescentes y los jóvenes, a los que se percibe como irrespetuosos con sus padres, impacientes, violentos y carentes de autocontrol, además de propensos a hábitos perjudiciales como el consumo excesivo de alcohol y de drogas.

La reciente extensión de esta fobia entre los adultos empieza a ser motivo de preocupación para sociólogos y economistas, que advierten que podría tener una repercusión negativa en las sociedades democráticas y en la economía global si impide que las nuevas generaciones accedan a la vida pública, política y cultural. No en vano puede conducir al edaísmo o discriminación por edad.

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